肝臓疾患の検査について

B型肝炎が発症して慢性肝炎になっても、自分で気付かれる方はなかなかいらっしゃいません。慢性肝炎の自覚症状が、ほとんどないか、疲れやすい、あまり食欲がない、といった程度だからです。しかし、Ｂ型肝炎の無症候性キャリアの方が一旦慢性肝炎を発症すると、治癒することなく長年に渡って肝細胞が破壊され続け、肝硬変や肝がんに至る可能性もあります。Ｂ型肝炎ウイルスに持続感染している方はもちろん、そうでない方も、肝臓の定期的な検査・診察を受け、異常が見つかれば適切な治療を受けるように心掛けてください。

このページでは、肝臓の異常を調べるための、血液検査をはじめとする各種検査の解説をしています。

この記事でわかること

肝臓の定期的な検査
診断の必要性
血液検査の種類と意味
肝生検、超音波検査、腹腔鏡検査、CT検査、MRIの説明

こんな人におすすめの記事です

B型肝炎ウイルスに感染していると診断された方
B型肝炎の診断や治療方法について詳しく知りたい方
慢性肝炎や肝硬変のリスクを抱えている方

血液検査

肝臓に異常がないか調べるには、まず血液検査をします。血液に流出している肝細胞中の酵素やタンパク質の量を測定するなどして、肝機能の状態を調べることができます。

AST（GOT）、ALT（GPT）

肝炎を発症していないか、発症していればどれくらいの程度かを調べる、基本的な血液検査の数値です。AST (GOT)やALT (GPT)※は細胞の中にある酵素で、肝炎で細胞が破壊されると血液中に流出する量が増えるので、ASTやALTの数値が高いほど肝炎の症状は重いといえます。

B型肝炎給付金請求においては、GPT（ALT）が連続して６か月以上異常値になっていることが慢性肝炎発症を判断する基準の一つになっています。

※ＡＳＴ（アスパラギン酸アミノトランスフェラーゼの略称）は、GOT（グルタミン酸オキサロ酢酸トランスアミナーゼの略称）とも呼ばれていましたが、国際基準の名称であるＡＳＴと呼ばれる方が一般的であるため、現在はAST（GOT）と表記されています。同様に、ＡＬＴ（アラニンアミノトランスフェラーゼの略称）はＧＰＴ（グルタミン酸ピルビン酸トランスアミナーゼの略称）とも呼ばれていましたが、国際基準の名称であるＡＬＴと呼ばれる方が一般的であるため、現在はALT（GPT）と表記されています。

血清ビリルビン値

ビリルビンは、古くなった赤血球の分解時に生成される黄色い色素のこと。肝硬変などで肝機能が著しく低下すると、ビリルビンが血液中に流れ、眼球や皮膚に黄疸が出ます。そこで、血液中のビリルビン値を測定すると、肝機能の状態や黄疸の程度が判断できます。

血清アルブミン

アルブミンは肝臓内で合成されるタンパク質の一種です。肝機能が低下すると、血液中のアルブミン値が低くなるので、肝炎の進行度を調べる血液検査の重要な指標になります。
アルブミンには血液中の水分を一定に保つ働きがあるので、アルブミンが減るとむくみや腹水が発生します。

プロトロンビン時間（PT）

プロトロンビンは、肝臓で合成される、血液凝固作用のあるタンパク質です。肝機能が低下すると、プロトロンビンが減少して血液が固まるのに時間がかかるようになるので、この時間が一つの指標になります。

その他の検査

肝生検

肝臓組織を採取して検査します。炎症の有無やがんが発生していないかなどを調べたり、手術方針や治療効果の確認などにも利用します。

腹部超音波（エコー）検査

超音波を用いて、内蔵から返ってくる反射波（エコー）を画像化して診断する検査です。画像から肝臓の状態を診断しますが、B型肝炎肝は、慢性肝炎から肝硬変や肝がんに進行する可能性がありますので、定期的にこの検査を受けることが推奨されています。

腹腔鏡検査

麻酔をして腹部に小さな孔を開け、細い腹腔鏡（内視鏡）を挿入して、肝臓の表面を見ながら、症状の進み具合行を調べます。この検査中に肝生検も行うことがあります。

CT検査

コンピュータ断層撮影（Computed Tomography）による画像検査で、肝硬変や肝がんの検査診断にも利用します。

MRI

磁気共鳴画像（Magnetic Resonance Imaging）のこと。磁気と電波を利用する撮影方法で、腹部超音波（エコー）検査やCT検査より画像の精度が高く、放射線被曝がなく、様々な角度から撮影できるなどのメリットがあります。